Dans
notre pays, le Grand Tétras est l’hôte de la moyenne montagne. Il vit entre 600 et
2400m d’altitude dans les Pyrénées, entre 800 et 1600m dans le Jura, et entre
400 et 1200m dans les Vosges. Typiquement sylvicole, il affectionne surtout les forêts
claires et âgées de conifères, pures ou mêlées d’essences feuillues, ainsi que
les hêtraies plus ou moins mélangées de sapins. On le trouve aussi dans les chênaies
de quelques vallées des Pyrénées ou dans des pinèdes sèches et chaudes à l’est
de cette même chaîne.
Toutes
les forêts habitées par le Grand Tétras présentent à peu de chose près les mêmes
caractéristiques. Peu morcelées, elles s’étendent sur plusieurs milliers
d’hectares. Le recouvrement des grands arbres n’y dépasse pas 60 à 70% en
moyenne. Leurs structures verticale et horizontale sont diversifiées, avec de nombreux
espaces ouverts où se développe un tapis herbacé riche et dense. Elles comportent un
sous-étage arbustif d’au moins 30 cm de hauteur, constitué principalement par la
myrtille, répartie par taches sur au moins 30% de la surface. |
Eco-éthologie
du Grand Tétras
L’utilisation
du biotope varie au cours des différentes phases qui rythment la vie du Tétras. L’occupation
du biotope est structurée non seulement pour un individu, mais aussi pour une
sous-population, une population et une métapopulation.
Pour accomplir son cycle annuel, le
Grand Tétras utilise un domaine vital de 50 à 100 ha. Chez le coq adulte, une petite
partie de ce domaine (moins de 2 ha) constitue le territoire défendu pendant la période
de reproduction. Celui-ci empiète sur la place de chant, à laquelle l’oiseau
demeure fidèle toute sa vie durant. Les mâles immatures et subadultes se répartissent
en périphérie, sur les espaces laissés vacants par leurs aînés. Les poules, aussi,
sont fidèles à une arène et à leur territoire de nidification, situé à proximité.
Elles s’y installent peu avant les accouplements et le défendent activement contre l’intrusion
de congénères. |